Le cyclisme est probablement, pour les 60 ans et plus, le meilleur sport à pratiquer en extérieur. C’est en tout cas celui qui peut le mieux améliorer et maintenir leur condition physique. Parmi les différentes possibilités, faire du vélo de route est le loisir le plus complet et le mieux adapté aux seniors. En effet, il allie les bienfaits sur le corps et l’esprit au plaisir de la balade et de la découverte. Mais comment bien choisir son vélo de route pour senior et où en faire ? Je réponds à ces questions dans cet article.
Comment bien choisir votre vélo de route pour senior ?
Un tiers des ménages français possèdent au moins un vélo pour adulte. Le VTT représente 50 % du parc. L’autre moitié est constituée par les VTC et essentiellement les vélos de route1. Plus d’un senior sur 4 déclare faire du cyclisme au moins une fois par semaine2.
1 Source : plateforme gouvernementale notre-environnement
2 Source : enquête menée par le Forum Vies Mobiles et l’institut BVA
Avec le VTC et surtout le VTT, le corps doit absorber les vibrations et les chocs causés par la nature du terrain. En revanche, le vélo de route se pratique sur des revêtements plus réguliers et demande un effort plus constant et moins violent. C’est pourquoi il est le préféré des seniors.
Quel vélo de route choisir ?
Il existe 2 catégories de vélos de route selon l’utilisation recherchée : le cyclosport ou le cyclotourisme. Pour la première, c’est la performance et la vitesse qui prime. Pour la seconde, c’est l’endurance et le confort qui prédominent. Si vous souhaitez enfourcher votre bécane pour le plaisir de la balade, c’est bien entendu cette dernière qui vous convient.
Quels sont les principaux critères pour choisir votre vélo pour senior ?
Le budget que vous êtes prêt·e à consacrer est évidemment déterminant. Mais de nombreux autres critères doivent intervenir au moment de faire votre choix.
Le juste prix
Pour débuter ou pour une utilisation occasionnelle, il vous est tout à fait possible d’acquérir un vélo avec un bon rapport qualité/prix à 250 €. Mais vous en trouverez à 10 000 €, voire davantage. Qu’est-ce qui justifie un tel écart ? La notoriété de la marque, mais surtout les matériaux utilisés, le confort offert et l’usage souhaité. Si le prix du neuf vous rebute, vous pouvez vous tourner vers l’occasion. Tapez « vélo reconditionné » sur Google (ou tout autre moteur de recherche) et vous n’aurez que l’embarras du choix.
Votre morphologie
Il est indispensable d’opter pour un vélo à votre taille. Il y a 2 principes généraux à retenir :
- les hauteurs de selle et de guidon doivent vous permettre d’adopter une position de conduite proche de 45°. Cela vous évitera des douleurs aux lombaires, aux épaules et dans les bras ;
- assis·e sur votre vélo, il faut que vos pointes de pieds touchent le sol.
Les 3 mensurations qui doivent orienter votre sélection sont votre taille, votre entrejambe et la longueur (ou l’amplitude) de vos bras. Faites confiance au conseiller d’un magasin spécialisé. Il sera en mesure de vous aider et de vous amener à faire le bon choix.
Le matériau et la forme du cadre
Il peut être fabriqué en alliages d’acier, en aluminium, en carbone ou encore en titane, ces deux derniers étant réservés aux vélos de course. Le meilleur rapport qualité/prix est celui en aluminium, complété par une fourche en carbone. Il est plus léger que l’acier et ne rouille pas. Il est un peu plus fragile en cas d’utilisation intensive, mais sa rigidité offre un meilleur rendement au pédalage.
Veillez également à ce que vous puissiez facilement monter sur le vélo. Comme vous le savez, il y a une différence entre celui pour homme et pour femme. Le tube supérieur de celui pour la gent masculine est horizontal. Le vélo unisexe a, quant à lui, le tube supérieur positionné en oblique, ce qui facilite son enfourchement.
Le confort de la selle
Vous pouvez choisir une selle avec revêtement synthétique (moins chère) ou en cuir, plus confortable et plus durable. Le rembourrage peut améliorer votre confort. Sachez également qu’il existe des modèles spécialement conçus pour soulager les usagers souffrant de problèmes urogénitaux.
En ce qui concerne la forme, préférez les selles arrondies ou semi arrondies. En effet, les plates conviennent mieux au cyclisme sportif, qui demande des efforts intenses et des changements fréquents de position. La selle arrondie offre un bon confort sur les longues distances. Si vous aimez de temps en temps taquiner le chrono, alors choisissez une selle polyvalente, donc semi arrondie. Enfin, si vous vous trouvez un peu trop raide, optez pour une selle évidée, qui réduit la pression au niveau du périnée.
Le bon braquet
Le choix du bon braquet permet une transmission plus aisée. Il faut que l’intensité de votre effort soit le moins possible lié aux conditions de votre parcours. Voici les recommandations de Décathlon :
- un double plateau avec 46 ou 48 dents pour le grand et 30 ou 31 dents pour le petit ;
- une cassette de pignons avec un large étagement pour une facilité de pédalage quel que soit le relief. Cela peut être 11 dents et 32 ou 34 dents respectivement pour la petite et la grande couronne.
Les pneus adéquats
Des pneumatiques larges offrent un confort optimal, car ils absorbent les irrégularités des revêtements. En revanche, la résistance est plus importante, ce qui demande plus d’efforts au pédalage. Il faut donc trouver le bon équilibre. Pou atteindre celui-ci, une largeur de pneus de 32 ou 35 mm semble être le bon compromis.
Les freins
Les plus populaires sont à patins. Ils sont légers et moins chers. Mais avec ceux à disques, vous freinerez avec plus de précision et d’efficacité. Cela sera particulièrement utile sur sol glissant et humide.
Quel équipement corporel est conseillé ?
Parlons du casque, du cuissard et des chaussures.
Le casque
Il n’est pas obligatoire en France. Cependant, je vous le recommande vivement surtout si vous êtes senior·e comme moi. Une chute sur la route peut faire très mal, et même être fatale.
Le cuissard
Cet équipement est nécessaire si vous effectuez de longues balades, en tout cas supérieures à une trentaine de kilomètres. Il vous protège contre les frottements et les frictions avec la selle. Il réduit également les désagréments des chocs et des vibrations. Son coussinet doit être de bonne qualité afin de bien protéger le plancher pelvien, qui est en contact avec la selle.
Le cuissard doit être hypoallergénique et bénéficier d’un traitement antibactérien. Pour qu’il soit efficace, vous ne devez rien porter en dessous ! En outre, préférez les modèles avec des bretelles pour un bon maintien du vêtement.
Les chaussures
Pour une sortie occasionnelle, des chaussures de sport, type baskets, feront l’affaire. Mais pour un usage un peu plus fréquent, une bonne paire adaptée au vélo de route est indispensable. La raison est que les chaussures constituent le contact entre vous et le pédalier auquel elles doivent transférer votre puissance et votre énergie. La semelle doit être plus rigide et adhérente, ce qui n’est pas le cas pour les baskets ou d’autres chaussures de sport.
Où faire du vélo de route ?
Si vous roulez dans votre région, vous connaissez certainement déjà les endroits où vous pouvez pratiquer votre activité. Vous savez sans doute où il y a des pistes cyclables, des chemins le long des cours d’eau et des petites routes tranquilles. Pour aller plus loin, voici quelques ressources pour vous aider à choisir vos itinéraires de balades.
Faites appel à Google
L’inspiration vous manque ou vous comptez rouler dans une région autre que la vôtre ? Dans ce cas, je vous suggère de faire appel à Google Maps. Choisissez l’option « satellite » Repérez les routes que vous aimeriez emprunter et faites un zoom pour en vérifier les conditions. Y a-t-il une piste cyclable ? Si oui, est-elle en site propre ? Est-ce une route fréquentée ? Pour apprécier les paysages traversés, recourez à Google Street View. Pour cela, il vous suffit de déplacer le petit bonhomme jaune, qui attend en bas à droite de l’écran. Ainsi, vous pourrez créer vos propres itinéraires.
Profitez des sites professionnels
Deux sites vous seront particulièrement utiles, car ils fourmillent d’informations précieuses et pratiques.
France Vélo Tourisme
Le réseau destiné aux vélos de route a une longueur totale de près de 20 000 km et est en constante amélioration. Le site francevelotourisme.com vous détaille :
- les 10 itinéraires européens d’EuroVelo qui traversent l’Hexagone ;
- les véloroutes du réseau national ;
- les voies vertes, aménagées sur les chemins de halage des canaux et rivières ou sur le tracé d’anciennes voies ferrées. Elles sont parfaites pour découvrir de superbes endroits à votre rythme. Ces voies vertes vous invitent à pratiquer le slow tourisme. Vous vous rapprochez de la nature, que vous prenez plaisir à redécouvrir et profitez de chaque moment en prenant votre temps.
- les itinéraires balisés le long de petites routes tranquilles, dans la campagne, dans la montagne ou en bord de mer.
Vous pouvez effectuer votre recherche selon plusieurs critères : le type de parcours (aller simple ou en boucle), le niveau de difficulté, la durée, la thématique et la région. Le site vous soumet également des idées de parcours et de destinations et vous prodigue de nombreux conseils bienveillants. Autre point intéressant : vous pouvez créer votre propre itinéraire. Vous pouvez choisir entre 2 propositions : la plus rapide ou la plus touristique.
Vélo en France
Cet autre site web très intéressant est partenaire de la Fédération française de cyclotourisme. Il vous propose près de 4 000 circuits en France. Vélo en France répertorie plus de 2 700 clubs cyclistes et renseigne des milliers de randonnées organisées. Il a aussi une vocation touristique puisqu’il présente, à ce jour, 542 sites remarquables. Une carte interactive vous permet également de créer votre propre itinéraire.
C’est un excellent complément à son site concurrent, car il apporte d’autres informations comme des bonnes adresses et des cycl’hôtes. Ce réseau regroupe des licenciés pouvant apporter leur savoir-faire, leur aide mécanique, l’accompagnement et l’hébergement.
Les autres ressources
D’autres ressources sont disponibles si les sites web présentés ne font pas totalement votre bonheur :
- les applications mobiles telles que Komoot, Strava ou AllTrails ;
- les sites web et les bureaux de tourisme des régions, des départements et des mairies ;
- les guides et livres. Vous les trouverez en nombre dans les grandes librairies ou sur des sites comme la Fnac ou Amazon.
Cette publication vient en complément de mon article consacré à la pratique du vélo après 60 ans. J’espère qu’elle vous aura été utile. N’hésitez pas à me faire part de vos commentaires !