Bonne nouvelle : il n’y a pas d’âge limite pour se mettre au vélo

Les bienfaits du vélo ne sont plus à démontrer. En pratiquer est excellent pour votre santé, quel que soit votre âge. Si vous voulez profiter de votre retraite pour vous y mettre, sachez qu’il n’est pas trop tard. Mais il est nécessaire de tenir compte de votre condition physique et de bien choisir votre matériel en fonction de l’utilisation souhaitée.

Faire du vélo après 60 ans : les avantages et les précautions à prendre

Le vélo est une des meilleures activités physiques pour les retraités. Voyons les principaux bienfaits et quels sont les points d’attention pour les débutants.

Les bienfaits du vélo

La liste des bénéfices est très longue. Pratiquer du vélo de manière régulière maintient notre système cardiovasculaire et notre capacité pulmonaire en bon état de marche. C’est le loisir parfait pour conserver la souplesse de nos articulations, réguler notre tension et limiter la prise de poids. Comme toute activité physique, le vélo entretien notre système cognitif, ce qui préserve nos performances intellectuelles. Et, cerise sur le gâteau, nous sommes de meilleure humeur, grâce à la production d’endorphines.

Les bienfaits du vélo après 60 ans

Le cyclisme en amateur est une activité qui ne traumatise pas notre corps. Sauf  contre-indication médicale, on peut en faire sans limite d’âge. Pratiquer du vélo après 60 ans permet d’entretenir notre condition physique et de lutter contre la sédentarité. C’est aussi un excellent prétexte pour sortir et s’oxygéner. 

Sur le plan social, faire du vélo quand on est senior peut aussi être bénéfique. Il y a, d’une part, les possibilités de rencontrer d’autres seniors à vélo et d’échanger avec eux. D’autre part, décider de se mettre au vélo peut passer par une inscription dans un club. Cela favorise inévitablement les relations humaines.

Les précautions à prendre pour faire du vélo quand on est senior

Que vous soyez débutant·e ou que vous pratiquiez le vélo depuis longtemps, il est indispensable de faire faire un bilan de santé de manière régulière. Ceci est indispensable quelle que soit votre activité physique.

Ensuite, il est recommandé d’éviter les efforts intenses. Vouloir entamer la montée du Mont Ventoux n’est certainement pas la meilleure des idées pour la très grande majorité des seniors. En outre, les chocs, comme ceux que l’on encaisse avec un VTT sont à proscrire si vous n’avez aucune expérience dans ce loisir. Ils sont mauvais pour vos articulations et constituent un risque de lésions et de chute.

En ce qui concerne le matériel, il est indispensable d’adapter le système de transmission à votre niveau de condition physique. Un grand braquet permet d’aller plus vite avec un effort moins soutenu. En revanche, utiliser un trop grand développement exerce une pression plus importante sur les genoux. Un petit braquet est utile sur un terrain pentu. Mais un trop petit développement fatigue davantage les jambes, car le nombre de tours de pédales à donner est plus important.

La notion de confort est également une donnée importante. Cela passe par du matériel de qualité. À cette fin, préférez les magasins spécialisés. Vous y trouverez plus de choix, recevrez des conseils judicieux et bénéficierez d’un meilleur service. C’est également là que vous serez le mieux aidé·e dans votre choix de vélo en fonction de l’usage que vous souhaitez en faire. Vous devez trouver celui qui convient le mieux à votre morphologie. Cela vous permettra d’avoir la meilleure posture pour votre confort, mais aussi pour votre santé.

Il n’y a pas d’âge limite pour faire du vélo. Toutefois, il faut nuancer cela selon votre relation avec le vélo. Si vous en pratiquez déjà de manière régulière, vous pouvez continuer votre activité. Vous avez, depuis longtemps, adopté la posture qui convient et posséder le matériel adapté à votre morphologie. Mais si cette activité est nouvelle pour vous, il est vivement conseillé de choisir le type de vélo en fonction de votre manque de vécu.   

Faire du vélo après 60 ans : le choix du matériel adéquat selon vos attentes

Le vélo se décline sous de nombreuses variantes. La difficulté, quand on débute, est de faire le bon choix. Il doit être adapté, à la fois, à notre corps et à notre condition physique. Mais il doit bien entendu aussi convenir à l’usage que nous souhaitons en faire.

De manière simple, on peut les classer en 2 grandes catégories : les vélos de ville et les vélos de route. Mais certains modèles sont hybrides. Ils peuvent convenir à la fois en milieu urbain et en campagne. Et il y a, pour chaque type, ceux avec assistance électrique. Donc, plutôt que de les catégoriser, j’ai opté pour une liste non exhaustive.

Le vélo de ville

Comme son nom l’indique, il est destiné à une utilisation essentiellement en milieu urbain. Aussi appelé vélo hollandais, il est parfait pour un usage quotidien. C’est un vélo solide et confortable, grâce à la posture droite qu’il permet, aux pneus plutôt larges et à une selle rembourrée.
Côté pratique pour vos courses, il dispose souvent d’un porte-bagages ou peut recevoir un panier avant. Le vélo de ville n’est pas conseillé pour de longs trajets. Il n’est pas très performant à cause de son poids et de votre position de conduite peu aérodynamique.

Le vélo de ville électrique

Pour moins d’efforts, vous pouvez choisir un vélo à assistance électrique (VAE) ou totalement électrique. Dans le premier cas, l’assistance dépend de vous. Moins vous pédalez, moins vous pourrez profiter du moteur électrique. C’est à la fois un inconvénient et un avantage. En effet, c’est vous qui décidez de l’aide que vous souhaitez. En revanche, le vélo électrique vous fait avancer sans que vous ne pédaliez. Sur ce point, on peut presque le comparer à un scooter électrique. Par rapport au VAE, il faut retenir qu’il a une autonomie supérieure. Mais il est plus coûteux, plus lourd et plus exposé aux risques de vol. 

Le vélo pliable

C’est une variante du vélo de ville. Muni de roues plus petites et d’un système de transmission plus léger, il se range facilement. Il est surtout pratique pour emprunter les transports en commun ou pour l’emporter en voyage. Son inconvénient majeur est qu’il offre en général moins de confort que le vélo de ville classique. Il n’est donc pas conseillé pour les longs trajets.

Le vélo tout chemin et le gravel

Le vélo tout chemin (VTC) permet de quitter le bitume pour affronter d’autres terrains. Ses pneus plus larges, son ergonomie et sa suspension renforcée ne craignent ni les pavés, ni les chemins de terre. Pour sa polyvalence, il peut être considéré comme le vélo de loisir parfait.

Le gravel est un compromis entre le vélo de route et le vélo tout terrain. Comme ce dernier, il est efficace sur les routes et les chemins. Mais il va plus loin. Il permet d’affronter les terrains accidentés et les chemins de gravier ou empierrés. Il offre également l’avantage d’être plus léger que le VTC. En revanche, il est moins confortable, à cause d’une position de conduite plus inclinée.

Avec ces 2 types de vélos, vous pouvez bien entendu aussi rouler sur route. Attention tout de même que les pneus plus larges offrent plus de résistance que ceux d’un vélo de ville ou de route. Enfin, sachez que le VTC et le gravel sont disponibles en versions électriques.  

Le vélo tout terrain

Le vélo tout terrain (VTT) est conçu pour s’attaquer aux chemins de montagne et aux terrains accidentés, voire très cahoteux. Il absorbe les chocs plus facilement que le VTC ou le gravel, grâce à ses pneumatiques et à sa suspension supérieure. Ses pneus larges font qu’il ne convient pas pour les longues distances sur route.

Le vélo de route

Le vélo de route est idéal pour les seniors. Si vous recherchez la vitesse et la performance, optez pour un modèle de la gamme de cyclosport. Ce type de vélo a des pneus étroits et peu dessinés et un guidon recourbé. Conçu pour la compétition, la posture de pédalage requise, penchée vers le guidon, n’est pas des confortables. Si votre objectif est de pratiquer un loisir bénéfique à votre santé, choisissez un modèle dans la gamme de vélos de cyclotourisme. Conçu pour l’endurance, il vous donnera l’occasion de faire de belles et longues balades.

Quel type de vélo choisir après 60 ans ?

Votre choix doit être guidé par les réponses qu’apporte chaque type de vélo à vos critères personnels :

• pour un usage occasionnel ou une utilisation exclusivement sur revêtement type bitume et béton : les vélos de ville et de route ;
• pour le confort : le vélo de ville, pour sa selle rembourrée et la position droite sur le vélo. Le VTC est également recommandable pour sa position plus relevée que sur un gravel ou un VTT ;
• pour aller sur les chemins non revêtus : le VTC, pour les pistes et chemins de terre, ou le gravel, pour les pavés, les chemins forestiers, de graviers ou empierrés ;
• pour aller en montagne et sur des chemins pentus ou très cahoteux : le VTT ;
• pour la performance : le vélo de route ;
• pour se déplacer en faisant moins d’efforts : les versions électriques.

Si vous profitez de votre retraite pour vous lancer dans le cyclisme, évitez le VTT. Il ne ménage pas les articulations et demande une excellente condition physique. Les vélos le mieux adaptés aux seniors débutants sont le vélo de route et le VTC. Le gravel est également une bonne option si vous voulez élargir votre terrain de jeux. Rappelons que ces 3 types existent dans les versions électriques.

Faire le bon choix de son vélo n’est pas évident quand on est seul pour décider. Comme je vous l’indique plus haut, privilégiez les grandes enseignes de sports ou, mieux encore, les vélocistes. Si le budget est un frein, sachez que la plupart des magasins et boutiques en ligne proposent des vélos reconditionnés à très bons prix. Enfin, il existe des centaines de blogs et de sites web axés sur le cyclisme ; vous y trouverez une foule d’informations utiles.